Поэт-акын Иса Байзаков родился 3 октября 1900 года в Кызыл-Агачской волости (ныне Иртышский район Павлодарской области), в ауле, который назывался по имени двух братьев -Байгужи и Байзака, близ нынешнего села Ульгули.

Детство Исы прошло в большой многодетной семье, в которой он был восемнадцатым ребенком у матери. Его старшая сестра Злиха рассказывала, что в среде сверстников он был признанным лидером, выделялся ловкостью, проворством, остротой ума. Иса был горазд на всевозможные выдумки. Его страстью стала верховая езда, ему не было равных в джигитовке, он создавал и придумывал новые приемы. Иногда на полном скаку становился на круп лошади и - стоя - вихрем проносился мимо изумленных аульных аксакалов. Сверстники Исы восхищались им, подражали и стремились во всем походить на него. Иса страстно любил природу. Часто убегал на речку, слушал ее песни, музыку ветра, а из прибрежных зарослей тревожно куковали кукушки. Здесь он оставался подолгу, смотрел, как диск солнца медленно оседает далеко в степи. Бескрайняя степь сливалась с горизонтом и казалась ему огромным синим морем. Степь поражала его своим величием и первозданностью. Красоту родной природы Иса впитал в себя с раннего детства.

Основами образования и грамоты мальчик овладел в мусульманской школе, которую открыл и преподавал в ней Кусаин Курлевутов. В этой же школе, в младшем классе, училась будущая жена и верный друг Исы - Шарбану, дочь скотовода Акылбека. Она впоследствии стала одной из самых ярких первых казахских актрис. Иса очень рано овладел мастерством игры на домбре. Играл виртуозно, домбра как птица порхала в его руках. Мелодичный звук ее проникал в сердце, вызывая то грусть, то радость. Сам Иса не помнит, когда он начал слагать стихи. Песни словно жили в нем всегда. Он бесстрашно заглядывал в глубь своей души, где черпал яркие, неповторимые образы героев, потрясающие выразительностью и неожиданностью. В 14 лет он стал известен в ближних и дальних аулах, слава о нем шла по всему Прииртышью, его песни пели акыны, их любила молодежь. Иса стал признанным акыном, в совершенстве овладел словом и музыкальным инструментом. Шел 1916 год, и царское правительство решило использовать казахов, узбеков, туркмен на тыловых работах. Стон и плач шли по обширной казахской степи. Иса не смирится с насилием и произволом властей. Он выступает на айтысах, ярмарках, гневно клеймит царских чиновников и местных правителей. Кзыл-Агачский волостной управитель решил избавиться от ненавистного ему акына. Он отправляет шестнадцатилетнего Ису, его брата Мусу и их отца на тыловые работы в Кузбасс. Здесь на угольных копях была настоящая каторга. Люди работали под землей 12-14 часов. Смертность была огромной. Умирали от голода, болезней, от тяжелого изнурительного труда.

...Вечерами в промерзшем, сыром бараке, освещенном огарком свечи, его обитатели, сгрудившись тесным кольцом вокруг Исы, просили его сыграть на домбре, спеть родную песню. Иса ударял по струнам, и домбра испускала стон… Стояла тишина. Иса начинал петь, весь облик его менялся, в нем загорался какой-то внутренний свет, глубокий, красивый тембр его голоса завораживал, лицо становилось вдохновенным. Слезы выступали у слушателей, каждый в этот момент мысленно был в родных местах. Песня и музыка Исы преображали людей, давали им силы и внушали веру.

…В Петрограде происходит революция, свергнуто царское правительство. Байзаковы возвращаются домой. Иса страстно верит, что его народ обретет долгожданную свободу. Будучи в гуще событий и начинаний новых дел, он принимает активное участие в общественной жизни, входя в различные комиссии Культпросвета. В 1920 году им была написана и поставлена пьеса "Болыс" (Волостной). Премьера состоялась в ауле Кзыл-Жар, сам Иса исполнял главную роль батрака Дюсембая. Пьеса имела большой успех.

С присущей ему энергией он собирает деньги для голодающих Поволжья, участвует в ликвидации неграмотности, сам упорно занимается своим духовным развитием, овладевает арабской и русской письменностью. Молодежь аула Ульгули, объединившаяся вокруг Исы в кружок "Ес-Аймак", построила своими силами школу. В ней акын учил земляков играть на домбре, устраивал концерты. Прекрасный наездник, он преподавал джигитовку. Мало кто знал, какие думы вынашивал в своем сердце молодой акын, какие песни слагало его живое воображение, но он чувствовал в себе силы и готов был заявить о своем таланте в полный голос.

Иса часто выступал перед своими земляками на айтысах, исполняя свои песни-импровизации. Со временем он становится убежденным пропагандистом песенного жанра своего народа.Приняв решение продолжить образование, в 1921 году он поступает на рабфак в Семипалатинске. Здесь, в городе, у Исы состоялась встреча с Амре Кашаубаевым, между ними завязалась крепкая творческая дружба, которая прошла через всю их яркую жизнь. Амре привлекает Ису в просветительский кружок "Ес-Аймак". Вместе они участвуют в спектаклях, концертах, а с ними и знаменитая певица Майра. Часто выезжая в глубинку области, в районы Зайсана, Тарбагатая и Курчума, они везде имеют колоссальный успех: послушать любимых артистов люди приезжают издалека.

Во время поездки на Алтай, потрясенный неповторимой природой этих мест, Иса создал поэму "В предгорьях Алтая". Описания скал и горных потоков, сопок, покрытых деревьями, и долины настолько точны и захватывающи, что по этой поэме можно изучать ландшафт, флору и фауну Алтайского края. Мухтар Ауэзов часто посещал "Ес-Аймак", всеми силами поддерживал кружок. Здесь у него было много знакомых, близких друзей. Он обратил свое внимание на Амре и Ису и понял, что они необыкновенно талантливы.

Ауэзов приглашает их в дом замечательных преподавателей музыки - Веры Ильиничны и Лидии Ильиничны Становых. Сестры, прослушав певцов, пришли в неописуемый восторг. Они предложили обоим посещать их дом, брать уроки, получать музыкальное образование. Музыкальные занятия, самообразование способствовали не только эстетическому воспитанию певцов, но и формированию личности каждого из них.

В доме Становых всегда было многолюдно, здесь собиралась творческая интеллигенция. Среди них: Мухтар Ауэзов, Каныш Сатпаев, Павел Кузнецов, Михаил Величко, Дмитрий Черепанов, Николай Анов, известные братья Белослюдовы. Они спорили друг с другом, слушали удивительные по красоте песни Амре Кашаубаева, восторгались, когда Иса тут же на любую тему слагал песню. Именно в доме Становых Иса сблизился с журналистом и писателем Николаем Ановым, которого восхитил яркий талант молодого акына.

В те годы в Семипалатинск приезжает исследователь казахской музыки, этнограф А.В.Затаевич. Встреча с Амре Кашаубаевым и Исой Байзаковым производит на него неизгладимое впечатление. Он записывает песни Амре Кашаубаева, а после посещения концерта Исы пишет: "Иса Байзаков, молодой, находчивый и темпераментный, декламирующий и поющий с большой пластикой и выразительностью. В сценическом отношении очень одаренная натура, прирожденный актер с даром отчетливой дикции, выразительного жеста и утонченной мимики. Его смелые, длинные, быстрые как каскад стихотворные импровизации на заданную публикой тему или просто на брошенное оттуда восклицание вызывали на моих глазах удивление и восторг не только широкой аудитории, но и отдельных серьезных и компетентных ценителей".

От Исы Байзакова он записал песни: "Какен", "Бике", "Маныш", "Конша", "Жар-Жар", "Танысу".

Весной 1925 года Николай Анов по заданию семипалатинской газеты "Степная правда" посетил знаменитую Куяндинскую ярмарку. Здесь он встречался с Амре Кашаубаевым, легендарным борцом Хаджи-Муканом и Исой Байзаковым и наяву увидел магическое воздействие выступления Исы. Как рассказывал Николай Иванович Анов, Иса по манере выступления чем-то напоминал итальянского импровизатора, описанного Пушкиным в "Египетских ночах": "Лицо Исы страшно побледнело, он затрепетал, как в лихорадке, глаза его засверкали чудным огнем. Импровизация началась. Домбра казалась живой, то взлетала сбоку, то из-под ноги. Иса вел себя так, как его собрат, итальянский импровизатор. Бурным потоком и стремительным ливнем льется его песня, могущественные силы акына настолько велики, что расшумевшийся народ сразу стих. Пятьдесят тысяч пеших и верховых как один слушают песни акына, и раздаются возгласы одобрения и смех".

В этот вечер Анов узнал, что акын закончил работу над поэмой "Красавица Куралай".

В 1926 году Иса создает новую поэму "Сказки пастуха", и в этом же году Наркомпрос республики приглашает его в тогдашнюю столицу Кзыл-Орду. Ему совместно с Калибеком Куанышпаевым, Елубаем Умурзаковым Капаном Бадыровым, Амре Кашаубаевым, Верой Лазаревой (Становой) было поручено создать Казахский государственный театр. Открытие театра ознаменовали постановкой пьесы Мухтара Ауэзова "Енлик-Кебек", режиссером спектакля был Серке Кожамкулов. В дальнейшем актеры молодого театра посещают самые отдаленные уголки Южно-Казахстанской области и везде имеют большой успех, везде их встречают шквалом аплодисментов.

Успех успехом, а трудностей в гастрольных поездках было немало. Так, для поездки в Киргизскую область актерам дали только одну подводу для багажа: 260 км артисты прошагали пешком, задыхаясь от жары и падая от усталости. На одном любительском концерте заметили девушку, выступавшую с декламацией, ей предложили заниматься в театре, и дочь сапожника Джасана со временем выросла в народную артистку СССР Куляш Байсеитову.

В 1929 году почти вся труппа театра переезжает в новую столицу - город Алма-Ату. Здесь Иса работает в драматическом театре, на основе которого в 1933 году организуется музыкальная студия, впоследствии - музыкальный театр. Иса принимал самое активное участие в первых музыкальных спектаклях, он обладал огромной эрудицией в области народного песенного и инструментального творчества. Место и роль Исы Байзакова в истории Казахского национального театра точно определил Мухтар Ауэзов, сравнивая мощное дарование акына с неукротимым ветром бескрайней степи. Он писал: "На казахской сцене Иса собрал как бы многие столетия, слил различные эпохи истории культуры".

Но серость и зависть не могут жить спокойно, когда рядом работают талантливые, яркие личности. На Ису Байзакова в органы НКВД поступает донос. Его вызывают к следователю, который обвиняет его в том, что он, Амре Кашаубаев и Мухтар Ауэзов были в Семипалатинске членами алаш-ордынской организации и поддерживали тесные связи с новосибирской контрреволюционной группой журнала "Сибирские огни". Вся эта группа была осуждена и сослана в Архангельскую область. У организатора этой группы Николая Анова была найдена фотография, где он, Иса и Амре Кашаубаев сфотографированы вместе.

Ису часто вызывали на допросы, которые длились по 3-4 часа, иногда ночью. Они рвали душу, оскорбляли и унижали достоинство акына. Иса твердо отметал от себя и своих друзей все обвинения. Органы НКВД прекратили допросы и вызовы, не тронули Ису Байзакова. Слишком высок был его авторитет в Казахстане, его любили, им восхищались. Но как по команде в Музтеатре на худсоветах началась злобная критика в адрес Амре Кашаубаева за то, что он не исполняет современных песен, особенно в этом усердствовали молодые актеры. Критика раздается и в адрес Исы. В 1934 году Амре Кашаубаева отстраняют от работы в театре. Великий певец не может жить без любимой работы, он переживает, мучается, все это отнимает у него силы. Осенью 1934 года великий чародей песни тяжело заболел и после непродолжительной болезни ушел из жизни. Иса горько переживал смерть близкого друга и соратника. Он остро чувствовал, какая это была потеря для национальной культуры и искусства Казахстана.

Память все чаще и чаще тревожит Ису, он тоскует по родным краям, ему хочется увидеть привольные степи Павлодара, крутые берега Иртыша. В 1936 году Иса со своей семьей переезжает в Семипалатинск, где вместе с женой Шарбану начинает работать в молодом театре. Каждый спектакль с их участием - большое событие, праздник для горожан. Они околдовывали зрителей, потрясали их своим искусством, заставляли радоваться и удивляться, плакать слезами очищения. Иса и Шарбану бережно и с вниманием относились к начинающим молодым актерам. Делом и словом помогали овладеть тайной актерского мастерства.

Актеры театра ездят по отдаленным районам области. Иса играет роли, которые сопровождаются пением. Это были спектакли "Кыз-Жибек", "Айман-Шолпан", "Енлик-Кебек". Кроме спектаклей актеры участвуют в концертах. Каждый спектакль, каждый концерт остаются надолго в памяти благодарных зрителей. И снова страшный удар судьбы: в апреле 1937 года уходит из жизни любимая женщина, друг и жена Шарбану. В сердце Исы - незаживающая рана. Мир для него осиротел, он возвратился в Алма-Ату.

Всю свою любовь, нерастраченную нежность он отдает своим детям. Помня заветы Шарбану, своих детей он приводит в музыкальную школу, носящую имя его друга Амре Кашаубаева. Директором школы работает его музыкальный наставник по Семипалатинску и соратник по жизни Вера Ильинична Лазарева. Сын Иртыс поступает в музыкальную группу, дочь Макен - в балетную. Иса, как все творческие натуры, не может жить без любимого дела. Домбра снова поет в его руках, он радует и изумляет своих поклонников. Известный музыковед-исследователь казахского творчества, член-корреспондент Академии наук Казахской ССР Б.Г.Ерзакович, продолжатель дела А.В.Затаевича, встречается с Исой, записывает его песни "Гакку", "Алтай", "Кен-Сарай", "Бир бидай", "Калка", "Урмдай", "Кербез Сулу". Творчество Исы Байзакова было отмечено правительством: за поэтические труды, заслуги в развитии литературы и искусства Казахстана он награжден орденом Трудового Красного Знамени. В 1941 году Иса создает поэму "Акбопе", она и другие его произведения - "Красавица Куралай", "В предгорьях Алтая", "Отчего радуется Алатау", "Сказки пастуха" - по своему идейно-художественному достоинству вошли в золотой фонд казахской поэзии. У акына много творческих планов и задумок, но начинается Великая Отечественная война. Иса просит, чтобы его добровольцем отправили на фронт. По состоянию здоровья медкомиссия оставляет его в запасе. Иса понимает, что его оружие - это его искусство. Он выступает с концертами перед бойцами, отъезжающими на фронт, призывает народы Казахстана на ратные подвиги, на самоотверженный труд, вместе с артистами Казахстана с концертами выезжает на фронт. Иса материально помогает многодетным семьям фронтовиков. Свои сбережения, собранные во время концертов, он жертвует в фонд обороны. За годы войны эта сумма составила около миллиона рублей. Став при жизни человеком-легендой, что редко кому удается, Иса прожил свою жизнь ярко, не мысля ее вне искусства, литературы, музыки, непосредственной связи с народом. Умер Иса Байзаков в 1946 году, в самом расцвете своего могучего, самобытного и неповторимого таланта. Память о нем увековечена в названиях улиц, школ, поселков.Искры блестящего, мелодичного таланта Исы золотыми блестками рассыпаны во многих произведениях казахской музыки. Его песни, поэтические и музыкальные импровизации и поныне бытуют в народе как безымянное творчество. Многие его мелодии заимствованы и использованы казахскими композиторами в операх, симфониях, песнях.

Сегодня мы должны покончить с домыслами. Истинным автором знаменитой песни "Гакку", которую принято считать народной, является Иса Байзаков. Песня без каких-либо изменений вошла в оперу "Кыз-Жибек" и стала вмиг популярной по всему Советскому Союзу. Песни Исы живут, их поют по всему Казахстану - в минуты радости или горести. Народ взял их в свою духовную сокровищницу. Песни и поэмы Исы Байзакова - наше драгоценное наследие, стержень, на котором держится память народа. Их нужно собрать по крупицам, сохранить для грядущего, перевести на языки народов Казахстана.